(= Hauptplatine wörtlich: Mutterbrett)

Das Motherboard ist die wichtigste Platine im Computer. Auf der Hauptplatine finden CPU, Steckkarten und der Speicher Platz. Weiterhin sind die Contoller für die Festplatten, Laufwerke und die verschiedenen Schnittstellen auf dem Motherboard integriert. Und selbstverständlich ist auch das BIOS auf der Hauptplatine untergebracht.

Das Motherboard entscheidet darüber, welche CPU mit welcher maximalen Taktrate (MHz) verwendet werden kann. Auch welchen Speicher und wieviel man davon verwenden kann, hängt von dieser Platine ab.

Beim Kauf eines Motherboards sollte man darauf achten, daß die max. MHz-Größe des Prozessors weit über der Taktrate liegt, von dem man eine CPU kaufen will (jedoch sollte die aktuelle CPU natürlich auch unterstützt werden). Denn wenn man hier aufpasst, muß man sich vielleicht später, bei einer Aufrüstung kein neues Mainboard zulegen. Dann sollte maximal 1 ISA-Steckplatz Platz finden (soviele ISA-Karten gibt es nämlich nicht mehr). PCI-Steckplätze solten min. 5 vorhanden sein (um so mehr um so besser). Denn auch, wenn man niemals 5 PCI-Karten besitzen wird: 1. einige Karten sind in der Bauhöhe so gewaltig, daß der benachbarte Steckplatz nicht genutzt werden kann. 2. kann man getrost auch mal eine Lücke zwischen 2 Steckkarten lassen. Damit vermindert man nämlich die Wärmeentwicklung im Rechner und ein vorzeitiges Sterben der Karte.