MPEG Audio Layer 3 (MPEG = Motion Pictures Expert Group)

MP3's sind komprimierte Audiodatein. Das Layer 3 wurde vom Frauenhofer Institut entwickelt und erlaubt eine Kompressionsrate von ca. ein zehntel bis ein zwöftel einer gewöhnlichen Audiodatei. Erreicht wird dies indem die als unhörberen eingestuften Teile entfernt werden.  Daher sagt man auch, daß MP3's die gleiche hörbare Qualität wie CD-Datein aufweisen.

Die Qualität der Datei ist üblicherweise 128kbps, 16 Bit, Stereo. Durch eine niedrigere Qualität erreicht man auch eine höhere Kompressionsrate. Dann ist aber schon ein hörbarer Unterschied zwischen Orginal und MP3 merkbar.

Die Dateien tragen die Endung *.mp3 (z.B.: music.mp3 )