Die meisten Computer haben eine oder zwei serielle Schnittstellen. Dort wird entspechende Perepherie angeschlossen, wie z.B. eine Mouse oder ein analoges Modem (für die beiden wird es noch am häufigsten verwendet). Modernere Rechner haben teilweise nur noch eine dieser Schnittstellen, da die Mouse einen PS/2 Anschluß hat und Modems jetzt mit einem USB-Anschluß ausgeliefert werden.

Eine serielle Schnittstelle arbeitet nach der 1 Bit Übertragungsverfahren. Jedes Bit wird einzeln zu und vom Computer durch diese Schnittstelle gejagt. Das bedeutet, daß bei einem Byte, jedes der acht Bit nacheinander übertragen werden muß.

Es gibt im Moment nur noch relativ wenige Geräte, die diese Schnittstelle unterstützen, denn ein Computer ist dann auf 2 Geräte für diesen Port beschränkt. Zudem wird es mehr und mehr von der USB-Schnittstelle ersetzt.

Die serielle Schnittstelle wird oft auch als IOIO - Port bezeichnet. Dies ist auch dann fast immer die Beschriftung dieses Ports.
Bei Programmen tauchen diese Ports auch als COM1, COM2, ..... auf.