Shareware ist eine Art der kostenlosen Software. Meistens ist Shareware im Internet oder auf CD's von Computerzeitschriften erhältlich. Diese Software ist aber nur eine eingeschränkte Version der orginal Version. Entweder kann man das Programm nur 30 Tage oder es sind nicht alle Funktionen enthalten, wie bei der Vollversion. Erst wenn man sich bei dem Programierer regestriert hat und einen bestimmten Geldbetrag bezahlt hat, dann kommt man in den Genuß aller Funktionen des Programms.

Shareware darf kopiert und kostenlos weitergegeben werden, aber das Copyright obliegt beim Programierer. Das Programm darf daher in keinster Weise verändert werden.

Shareware ist eine gute Methode, um Programme zu testen bevor man sie kauft. Es gibt jedoch auch Shareware-Programme, die ohne die kostenpflichtigen Teile gut funktioieren.